La vivienda moderna en el centro de Santiago

Este trabajo se origina en la investigación sobre vivienda moderna en el centro de Santiago, realizado entre 1985 y 1987, por profesores de la Universidad Católica, cuyo objetivo era investigar aquellos episodios residenciales más significativos registrados dentro de la forma urbana general, a partir de las recomendaciones y propuesta de modernización impulsadas por Karl Brünner entre 1930 y 1960. Este período corresponde a la etapa en que se estructura y consolida la edificación en altura y la forma densa y urbana del centro de Santiago. La identificación de la vivienda como elemento constitutivo del proceso de configuración y consolidación del centro Santiago exige aceptar que la residencia céntrica, sin renunciar a los principios modernos, ni eludir las fuertes densidades que la altura introdujo, prosiguió una búsqueda de mayor cohesión con el tejido urbano. Este artículo analiza cómo la manzana constituyó una entidad lo suficientemente adaptable para ofrecer nuevas soluciones entre densidad y diversidad de usos, constituyendo una demostración que la arquitectura moderna no siempre simplificó, en el fondo y en la forma, la complejidad y superposiciones históricas de los tejidos urbanos precedentes. Esto no constituiría un problema fácil de resolver dentro de la lógica y restricciones de la manzana cerrada. Se observa también cómo Brunner fortalece la búsqueda de soluciones en el manzanero central que permitieran la coexistencia de la residencia con actividades de comercio, oficinas y administración pública, resueltas en altura y alta densidad, mediante un nuevo aprovechamiento de los espacios interiores en las unidades de relleno. Es así como mientras en el primer piso se ubicará el comercio, en galerías interiores y locales hacia la calle, en el segundo piso se ubicarán oficinas y en los pisos restantes se ubicará vivienda. Este artículo presenta una serie de casos en los cuales se evidencia la apertura del tejido existente a través de la edificación en altura, considerando a la vivienda como programa de las nuevas centralidades que esta zona promueve. La apertura de la manzana se constituirá como una operación que permite conseguir mayores índices de edificabilidad y densidad, tanto en las unidades de relleno de la denominada "city", como de las "zonas residenciales interiores", con el consecuente aprovechamiento de la excelente infraestructura existente. Brünner impulsará la descomposición de la manzana mediante la introducción de calles y espacios libres interiores en los terrenos, los cuales servirán a la comunicación interior de la manzana y a una mejor subdivisión de los bloques con fines de iluminación y ventilación. Esta operación constituirá una respuesta a la maximización de plusvalías y rentabilidad de las operaciones inmobiliarias, las nuevas tecnologías de construcción y las recomendaciones de los C.I.A.M. Del análisis de los casos estudiados se desprende que la propuesta de Brünner representa una operación urbana de naturaleza no traumática con la trama colonial, que combina dosis de urbanismo moderno con urbanismo decimonónico. Se observa que la aplicación de los lineamientos del movimiento moderno no operó por la vía de tabla rasa que esas vanguardias propugnaban, sino a través de unas corrientes subterráneas, las cuales adaptaron nuevas ideas funcionales con viejas soluciones formales. En conclusión, los avances más notables que se introducen en la producción arquitectónica del Centro, fueron: la racionalización de la manzana y nuevos modos de formalización de los bordes y del patio interior; el máximo aprovechamiento del suelo asignado; la búsqueda de pliegues en la forma edificada a objeto de garantizar óptima iluminación y ventilación y el logro de ciertas ideas de confort o comodidad, y, finalmente, la lógica en el proceso constructivo y su correspondencia estructural como modalidad de abaratamiento de costos y economía de recursos.