A esfinge de concreto: representação e materialidade no edifício da FAU-USP

O edifício da Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da Universidade de São Paulo (FAUUSP), projetado por Vilanova Artigas e Carlos Cascaldi em 1961 e inaugurado em 1969, pode ser analisado sob diversas perspectivas. Na historiografia recente prevalece o entendimento de que a questão principal dessa obra reside em sua estrutura de concreto armado aparente e na relação com as noções artísticas e políticas de Artigas, ligadas à moral construtiva. No entanto, as divergências interpretativas, por vezes antagônicas, costumam privilegiar a dimensão aparente do material ao invés de sua constituição materialista. A pesquisa da qual este trabalho é fruto examinou desenhos técnicos, fotografias do canteiro de obras, documentos administrativos e entrevistas com agentes da construção para se compreender como a realidade construtiva do edifício se relaciona com a fortuna crítica sobre ele. A conclusão é que as escolhas arquitetônicas dos autores indicam uma elaboração representacional sobre a construção, o que torna a obra particularmente fecunda para interpretações como as que foram consagradas. A especificação de marcas de tábuas horizontais nas empenas externas e de chapas de madeira nas faces internas indica decisão de linguagem, e não uma consequência técnica. Os pilares em “V”, frequentemente entendidos como expressão diagramática da estrutura, sustentam apenas parte da cobertura enquanto a carga principal transita por pilares internos e por vigas ocultas dentro de lajes do tipo caixão perdido. Assim, em um edifício que parece expor toda sua verdade construtiva, o concreto guarda uma representação ambígua da construção, ao mesmo tempo que sugere uma construção verossímil e oculta os meios que a tornam possível. Compreender os enigmas dessa obra prima da arquitetura brasileira exige voltar-se ao canteiro de obras.