The chase: operações elementares para um problema de múltiplas escalas

O edifício do Chase Manhattan Bank, projetado pelo arquiteto Gordon Bunshaft e sua equipe do escritório Skidmore Owings & Merrill foi construído na ilha de Manhattan entre 1957 e 1961. A decisão de erguer um novo arranha-céu no sul de Manhattan refletiu o compromisso dos diretores e sócios com a renovação urbana da área; o esquema formal básico adotado confirma isso plenamente. O Chase consiste em uma base, coberta pela praça cívica mencionada acima, e um edifício de base retangular com 60 andares que contém os escritórios comerciais do banco e espaço corporativo para locação. A base de 6 pavimentos, escavada a 27 metros abaixo do solo, forma uma espécie de pódio e contém uma agência bancária e uma cafeteria abertas ao público em seus dois níveis internos superiores, e garagens, equipamentos mecânicos e cofres nos outros níveis. A busca por maiores áreas livres nos pavimentos tipo A equipe de arquitetos avaliou duas situações: uma representando espaços com colunas e vãos estruturais econômicos e uma segunda com a solução de colunas externas à envolvente do edifício. O resultado indicou que a segunda, mais cara, constituía um acréscimo de 6% de áreas de trabalho. Em suma: de maneira consciente, os arquitetos apostaram em reverter nos espaços abertos do térreo a área construída “ganha” através da estrutura dos pavimentos tipo e dos 6 níveis subterrâneos. A construção do Chase Manhattan Bank representou uma operação complexa e paradigmática para a arquitetura e o planejamento urbano modernos, a qual foi considerada, no momento de sua construção, a primeira “superquadra” comercial em Nova Iorque desde a inauguração do Rockefeller Center.