Barragem do Salto: paisagem antrópica

Este artigo investiga a Barragem do Salto, em São Francisco de Paula, pertencente ao Sistema Salto, um complexo que une a Barragem da Divisa, do Blangue, do Salto e de Bugres, onde está a usina hidrelétrica. Paisagem marcante por sua beleza, e impressionante, pelo caráter épico de sua construção, a Barragem do Salto represa o Rio Santa Cruz e localiza-se no que passou a ser chamado de Vila Eletra, ou apenas Eletra. Inaugurada em 1951, a estrutura de concreto, que contém como uma mão em concha invertida a água do rio, funciona como uma pausa sobre a superfície natural (fig. 1) que, todavia, atinge seu ápice quando transborda (fig. 2), situação em que se solidariza com a paisagem natural em uma simbiose que instaura uma paisagem na qual já não se distinguem o objeto natural e o objeto artificial. O artigo busca resgatar parte da documentação do projeto, acervo em grande parte perdido após os processos de privatização sofridos pela Companhia Estadual de Energia Elétrica entre 2020 e 2021. A história da construção deste objeto é de igual interesse, bem como as ações que configuram seu lugar no mundo (Santos, 2002). De um lado, a obra arrojada iniciada em 1944, contextualiza-se sobre o pano de fundo do desenvolvimentismo. Por outro lado, em alerta após a catástrofe climática que assolou o Rio Grande do Sul em maio de 2024, a barragem passa por um momento de atenção com relação ao suposto risco estrutural (fig.8). Para Besse, “a escolha de uma escala sempre é, como se sabe, ao mesmo tempo, a escolha de um tipo de problema; e, à medida que cresce a escala do estudo, (...) o conceito de paisagem modifica-se inevitavelmente”. (BESSE, 2014, p.16). Há, no exemplo estudado, uma escala geográfica, “que excede as capacidades perspectivas naturais do indivíduo” (BESSE, 2014, p.147-148), apreensível com a mediação de um mapa (fig.3), e que diz respeito ao objeto técnico. Há uma paisagem imaterial, política, de características desenvolvimentistas (fig. 2, 6, 7) tendo em vista que a obra da barragem do Salto inicia no final do Estado Novo — pouco tempo depois de promulgadas as leis trabalhistas na ditadura Vargas — e é inaugurada alguns dias antes do início do governo de Getúlio Vargas em 1951, desta vez, eleito pelo povo.